おにぎり落ちたそのまま食べた　第５話

言われたとおり進むと、道は途切れ大きな穴となっていた。

「ここを飛び込むのか……」

流石に勇気がいる。でも、飛び込まないといけないのである。きっと、この先も。

「ノゾミ、飛び込むよ。準備はいい？」

ノゾミはユタカの身体に顔を埋めながら首を縦に振った。

「じゃあ、１……２……３！」

思いっきり飛んだ。お姫様抱っこの状態で飛んだ。落下する。流石に怖かった。でも、怖いなんていってられなかった。

気がつくとそのまま、意識を失っていた。



――眩しい。

太陽の光が２人を照らしていた。暖かな光が、寝ている２人を輝かせていた。

２人は同時に身体を起こした。気がつくと、レジャーシートの上に寝ていたようだ。

「……夢？　変な夢だったけど」

ノゾミがボソッと言った。

「僕も変な夢を見てた。穴に落ちたら、ネズミの世界にいて……妙にリアルだったけど、夢だったんだ」

ユタカは眠気眼を擦りながら言った。

「……実は夢じゃなかったりね」

スカートのお尻の部分を抑えながらノゾミは言った。まるで、何かを隠すかのように。

「何で？」

「内緒だよ」

ノゾミは意地悪な微笑みを浮かべて人差し指を自らの唇につけた。

「あのさ、ユタカ」

「ん？　何？」

「『かの』に続く言葉って何？」



追伸

あの後、私達はお互いに同じ夢を見ていたことについて話したんだ。実は夢じゃなかった。それだけはいえるだって、まだ、人間に戻りきっていない部分があるから……恥ずかしいけど、ね。

そして、『かの』の続き。結局教えてはくれなかった。でもユタカから「付き合ってくれ」って言われた時はビックリしちゃった。遠回しに、答え合わせ。もちろん、答えは……内緒。これは２人だけの秘密。

でも、これだけはいえる。私達は幸せに生きていける気がすると。

また、明日会おうね。ユタカ。



あの後、僕はあの夢について話したんだ。ノゾミは夢じゃないって言ったけど、何でそんな事がいえるんだろう？

そして、『かの』の続き。あの時、恥ずかしくて遠回しに「付き合ってくれ」なんて言っちゃったけど、「彼女になってくれ」なんてもっといえない気がした。あの、ビックリした顔。その後の、微笑んだ顔。僕は幸せだ。結果は２人に内緒だ。

後、ノゾミのお父さんのことだけど、実は３年くらい前からいなくなっていてまだ見つかっていないらしい。もしかしたら、あのネズミが本当に……けど、夢なんだよね。

でも、これだけはいえる。僕は彼女を幸せにできる。そう、生きていけると。

また、明日。ノゾミ。


ある日、おじいさんはおにぎりを落っことした。それは転がって、穴に落ちた。そして、ネズミたちはそのまま食べた。

まるで、昔話のような夢だった。

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