あの青空に祈りを捧げ　第９話

・其処にいる理由は
俺はハッとした。彼女は俺に話を聞いて欲しかったのだと。

「……俺でよかったら、その……なんで入院しているか聞かせてもらってもいいかな？」

「はい」

彼女は俺の事を見て満天の笑みを浮かべた。俺は少しドキッとした。

「あたし、生れつき肺が悪くて幼稚園や学校を休みがちだったんです。少し運動しただけで、息が上がっちゃうし、とても大変でした。そして、あたしが中学生になったときに肺が更に悪くなってしまって、入院する事になったんです。お陰で、中学校は行けずに卒業は形だけになってしまいました」

「手術はしたの？」

俺が聞く。すると、彼女は少し下を向いて答えた。

「それが、あたしの肺を治すには『移植』しかないそうです」

俺の脳裏に衝撃と共に『移植』という二文字が浮んだ。彼女の病気はそこまでだったのか。

「肺は母の肺の片方を移植する事が決まっているのですが……やはり、成長期の体と成人の体とでは肺の大きさが違うということで、まだ手術が出来ないそうです」

「そうなんだ……」

「……けど、あたし怖い」

「え……？」

彼女の声が震えていた。体も震えていた。

「成功率はまだ教えてもらっていないのですが、もし、失敗した時の事を考えたらすごい怖いんです」

彼女はうつむき、光る雫を落としていた。それは、彼女の涙だ。手術……確かに、失敗し時を考えると怖い。でも――

「大丈夫。優衣さんに限ってそんな事――」

突然彼女は俺の肩に手を乗せて、顔を俺の胸に当ててきた。彼女の身長は俺の肩くらいまでしかなかった。けど、よっぽど彼女のほうが大きく見えた。俺は、優しく腕を彼女の背中に回した。そして、空を見上げて……あの青空に祈りを捧げた。

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